Creando Membal – Diseño y Personajes
- 21 feb
- 5 Min. de lectura
Membal es el último videojuego que he lanzado. Se trata de una pequeña aventura en la que, mientras construyes tu propio pueblo, trabajas tu memoria a través de minijuegos. Puedes consultar más información y los enlaces a las tiendas digitales en la página oficial de Membal.
Este juego fue una de las primeras ideas que tuve relacionadas con la creación de videojuegos. Cuando tenía dieciséis años, a mi tía le diagnosticaron Alzheimer y yo quería ayudarla creando una aplicación para trabajar la memoria de forma divertida. Era algo inocente e ingenuo, pero intenté convertirlo en realidad. En ese momento no tenía absolutamente ninguna idea de programación, pero sí sabía usar Photoshop, así que empecé haciendo el arte. Al final lo dejé, aunque me sorprende lo lejos que llegué.
Hace unos dos años mi tía falleció. Poco después recordé este antiguo proyecto, Membal. Decidí que tenía que hacerlo, por mí y por ella. Fue una de las ideas que me impulsaron a dedicarme a crear mis propios videojuegos, así que no quería dejarla abandonada. También es un homenaje a ella y, con suerte, una pequeña ayuda para personas en una situación similar.
En esta entrada hablaré sobre cómo ha sido la creación de este videojuego. Me centraré sobre todo en el diseño y el arte más que en la programación, el marketing o la distribución. No recomiendo leerlo si no has jugado al juego, ya que estará lleno de spoilers. A partir de aquí iré explicando cada sección y comparándola con la idea original. También compararé el arte antiguo con el nuevo, ya que adapté todo lo que hice cuando era adolescente a un estilo más actual y propio, intentando mantenerme fiel al original sin demasiados cambios.
Nombre, logotipo y referentes
El nombre de Membal viene de “Memory” + “Animal”, el resumen perfecto del juego. La “b” en Membal no tiene más explicación que facilitar la conexión entre las sílabas.
El logotipo original de Membal era este:
Empecé a hacer la adaptación moderna de ese logotipo, pero la idea de la “e” con forma de cerebro no me convencía. Así que, dándole vueltas, el resultado final fue mantener el cartel de madera y añadir un icono significativo del juego: una huella de animal con un cerebro.
Para la promoción del juego quise recrear la imagen anterior con el estilo actualizado o algo similar, y el resultado fue el siguiente:
No terminaba de convencerme, así que hice otra iteración. Aun así, me gusta aprovechar todo lo que hago, por eso esta imagen aparece en el juego como fondo de pantalla del móvil de Membal.
Las ilustraciones no son mi punto fuerte, pero quería intentar hacer una que llamara la atención y resultara lo suficientemente profesional. El resultado, para mí, es muy bueno. Además, es fácil de adaptar a distintos tamaños, por lo que se convirtió en la imagen promocional principal y también aparece como primera pantalla de carga del juego.
El icono de la app también lo diseñé cuando era adolescente. El resultado ya no me convencía, así que decidí hacerlo coherente con el logotipo: simplemente la huella de madera con un cerebro.
Los principales referentes del juego eran Animal Crossing, Zelda y Pokémon. Son los juegos que tenía en mente cuando era adolescente. El estilo de Pokémon (los de Game Boy) estaba muy presente. La idea de un pueblo con animales con los que puedes interactuar, formar relaciones y que tienen una gran variedad de textos viene de Animal Crossing y Zelda. Al principio, la idea era que al moverte por Membal fueras desbloqueando utensilios y que las misiones fueran más del estilo RPG.
Sin embargo, cuando recuperé la idea años después, ya no tenía referentes concretos en mente, y muchas mecánicas se simplificaron. Reduje la importancia de la relación con los vecinos, hice el juego menos RPG y busqué un estilo artístico más propio. Me centré más en el aspecto de entrenamiento de memoria y en la construcción y decoración del pueblo. Supongo que una carrera y más de cinco años creando videojuegos me ayudaron a darme cuenta de que la idea original era un pequeño Frankenstein.
Diseño general
Estos fueron los primeros documentos de diseño de Membal. En un principio, tenías un carnet de identidad donde se guardaba tu información y desde el que jugabas a los minijuegos. Desde ahí podías pulsar el botón de “modo aventura” para moverte por el pueblo. También se pueden ver ideas e iconos de minijuegos que he mantenido o modificado.
Y estos son los “documentos” actuales. Sigo utilizando papel para plasmar todas mis ideas, tanto de diseño como de arte. Incluso utilicé esta libreta para programar. Aunque pueda parecer caótico, aquí tenía toda la información que necesitaba para crear Membal.
Personajes
Desde el principio tenía claro que habría 10 gremios y que cada uno tendría 12 animales que podrías invitar al pueblo. Además, cada animal tendría una misión asignada que deberías completar. En el primer documento se puede ver cómo, antes de nada, definí estos gremios y anoté distintos tipos de animales que irían en cada uno. Después empecé a dibujar todos esos personajes de forma bastante ordenada. En cada página dibujé todos los animales de un gremio con información sobre el precio y la recompensa que darían, y debajo añadía información adicional sobre la misión del gremio o del juego en general.
En un principio, en el juego debías elegir a uno de los vecinos para que fuera tu entrenador personal de memoria, por eso cada uno tenía muchos más diálogos. Enseñar esto me da un poco de vergüenza, porque hay algunos diálogos que hoy me resultan bastante cringe. Así que solo mostraré una pequeña parte para que os hagáis una idea. Cada página estaba dedicada a un personaje, con líneas de diálogo para cuando terminabas un minijuego y para cuando hablabas con él en el pueblo. Estas últimas tenían muchas opciones distintas y cambiaban según se cumplieran ciertas condiciones, sobre todo vinculando personajes entre sí. Parte de esta idea se ha mantenido, pero decidí reducirlo a una frase normal y una especial.
Ahora pasamos al arte que hice cuando tenía dieciséis años. Para ser de las primeras cosas que hacía, no estaba mal. Aun así, preferí rehacerlo todo en lo que llamé el proceso de “kawaiificación”.
Y este es el resultado después de la “kawaiificación”. Sí, les quité los brazos. Así encajan mejor dentro de los menús del juego. Vengo de TacTac Prologue, donde hice lo mismo con las imágenes de diálogo, así que ya es casi una costumbre.
Los personajes principales, los peinados y las camisetas también los diseñé desde el principio.
Y, por supuesto, también recibieron su “kawaiificación”. Además, añadí dos nuevas apariencias: Hei y piel dorada.
En cuanto a los personajes especiales, estos sí fueron creados recientemente para cubrir ciertas necesidades del juego. Además de mi tía, añadí como mascotas a mi gato Miso, la gata de mi hermana Kali y el gato de mi otra hermana, Floki. También aparecen Fu y Fa, dos gatos que han estado presentes en todos mis juegos, y el erizo del logotipo de Goca Games. Además, aparecen algunos personajes de otros juegos, como Mochi (transformado en animal), Asquita y Pingui. Como anécdota, Mox nació de un error que cometí al diseñar a su hermano Xom.
Por último, están los cinco personajes de eventos: Muteen, Satru, Camor, Rodolfo y Pasquito. Aparecen en fechas concretas y representan festividades. Me pareció interesante añadir personajes temporales para dar más vida al universo de Membal y mantener a los jugadores expectantes, muy al estilo Animal Crossing.
Cuando ya estaba casi todo el desarrollo terminado, me di cuenta de que faltaba algo más. Una especie de post-game para motivar a seguir practicando la memoria una vez completada la historia principal. Por eso las Jellies de Jellyfishers hacen su aparición estelar como el último gremio que se desbloquea. ¿Significa eso algo más? Quién sabe…
Y hasta aquí el post de hoy sobre el desarrollo de Membal. Si me animo, continuaré con otros aspectos como el diseño del pueblo, los objetos, la programación, etc.
